Stress signalen bij honden

Stress signalen bij honden

Je hond is moe, want hij gaapt, toch? Of kan het ook iets anders betekenen? In sommige situaties kan je hond wat onzeker zijn en daarbij bepaalde signalen laten zien. Voor jou als baasje is het fijn om te weten wat je hond hiermee bedoelt zodat je hem in die moeilijke situaties kan helpen. Stress kan verschillende oorzaken hebben, zo kan je hond iets heel eng vinden of niet precies snappen wat jij van hem wil. Stress hoeft echter niet altijd negatief te zijn, zo kan je hond ook enthousiast zijn en daardoor bijvoorbeeld ongeduldig of overactief zijn. Bijvoorbeeld op training.

Wat zijn dan stress signalen bij honden?

• Hijgen
• Bek aflikken / tongelen
• Kwijlen
• Trillen
• Piepen of janken
• Hoog blaffen
• Borstelen
• Gapen
• Pootje heffen
• Krabben
• Uitschudden
• Niezen
• Zich uitrekken
• Plassen
• In de riem bijten
• Op eigen poten of staart bijten
• Zichzelf likken
• Achter de eigen staart aan jagen
• Kwispelen met een stijve staart
• Vooruit springen en weer terugdeinzen
• Oogwit laten zien
• Verstarren
• Wegkijken

Uiteraard hangt het er wel vanaf wanneer je hond deze signalen vertoont. Wanneer hij net lekker heeft liggen slapen en zich vervolgens uitrekt is dit anders dan als hij dit op een minder logisch moment vertoont. Ook zal je pup zich na het zwemmen uiteraard eens lekker uitschudden.

Wat kun je doen om je hond meer zelfvertrouwen te geven?

Zorg dat je een goede band opbouwt zodat hij leert dat hij jou altijd kan vertrouwen. Wees duidelijk en consequent, straf  je hond niet fysiek en schreeuw niet tegen hem. Laat hem zoveel mogelijk positieve ervaringen op doen met andere honden en dwing hem niet om dingen te doen die hij eng vindt. Wanneer je merkt dat je hond stresssignalen vertoont, haal hem dan weg uit de situatie of vergroot de afstand tot hetgeen hij spannend vindt.

Omgaan met stress situaties
Merk je bijvoorbeeld dat hij stresssignalen vertoont wanneer kinderen hem willen aaien; laat dit dan niet meer toe. Honden die onder stress staan zouden immers kunnen happen. Daarnaast: waarom zou jij iets toelaten waar je hond zich vervelend door voelt?

Stress omzetten naar een positieve ervaring
Uiteraard kan je met training je hond wel aan bepaalde situaties laten wennen en ervoor zorgen dat hij een positieve ervaring op kan doen. Hoe meer positieve ervaringen, des te minder stress. Doe dit het liefst onder begeleiding en met de juiste voorbereiding, in het tempo dat je hond aankan.

Stress bij je hond voorkomen

• Leer jezelf de lichaamstaal van je hond te herkennen
• Zorg dat je een goede band hebt met je hond en dat hij je vertrouwt
• Straf je hond niet en schreeuw niet tegen hem.
• Gebruik geen methodes of hulpmiddelen die je hond pijn doen.
• Beloon je hond wanneer hij gewenst gedrag vertoont
• Zorg dat hij voldoende beweging krijgt
• Voorkom verveling, ook tijdens training.
• Spreek met iedereen binnen het gezin af wat wel en niet mag en hoe ze met de hond om moeten gaan (en welke commando’s er gebruikt worden)
• Zorg dat je hond zich veilig voelt en een eigen plek heeft
• Steun je hond wanneer hij angstig of onzeker is
• Maak geen ruzie in het bijzijn van je hond, veel honden zijn gevoelig voor stemmingen
• Geef leiding aan je hond, wees duidelijk in wat je wilt en verwacht
• Houdt trainingssessies kort en voorkom frustratie
• Zorg dat de riem van je hond lang genoeg is zodat hij kan communiceren door middel van lichaamstaal met andere honden (en mensen!) wanneer nodig.

Sommige honden ontwikkelen chronische stress zoals obsessief likken aan de poten, staartjagen, rillen of haaruitval. In dat geval raden we aan om contact op te nemen met een goede gedragstherapeut en eventueel je dierenarts.